El maravilloso mago de Oz

 

Escrito por Lyam Frank Baum, un escritor estadounidense y uno de los primeros en tocar temas relacionados a su país, o al menos en un libro que haya tenido éxito,  publicó esta historia en el año 1900.

La película de 1939, contribuyó a que se hiciera famosa la narración. Esta cuenta cómo Dorothy, por accidente, cae en la tierra de Oz, un país ficticio y mágico sacudido por el terror de las brujas del Este y del Oeste. También el modo en que en su camino por encontrar al mago que supuestamente la ayudará a retornar a su hogar, conoce a tres amigos: el espantapájaros, el león y el hombre de hojalata.

A pesar de ser un libro para niños, algunos dicen que contiene alegorías con respecto a la situación económica del momento en Estados Unidos, dado que el "camino amarillo" parecer ser la promesa del oro. Un camino que lleva a la morada de quien debería solucionar el problema del país invadido por la explotación de las brujas: el mago de Oz, resultando este una verdadera mentira. No faltan quienes establezcan similitud entre este personaje y el presidente estadounidense de ese momento. Además los zapatos de Dorothy en el libro real son de plata, y no de rubí, como propone la película que lanzó a la fama esta historia. Los zapatos de plata sí logran llevar a Dorothy a salvo a su casa, por lo que se propone que es también la plata, y no solamente el oro, la que es capaz de resolver los problemas que sacuden el país. Esto podría asimilarse a la teoría del bimetalismo, que consistió en proponer no solo al oro, sino a la plata, como respaldo para producir más billetes. A pesar de que todo cierra, el autor, no obstante, parece que negó estas simbologías.

Peter Pan y Wendy

 

El escocés James Marhew Barrie escribió esta popular historia en forma de obra de teatro, en 1904, antes de  convertirse en novela, en 1911.

Como ya es sabido, narra las aventuras de un niño que decidió no crecer y que vive en la Tierra de Nunca Jamás, un país fuera de la Tierra, repleto de hadas, piratas, indios y sirenas. La historia se hizo muy famosa sobre todo con la versión en largometraje animado de Disney, en 1953. La versión cuenta la historia original: el vínculo de Peter con tres hermanos, Wendy, John, y Michael, sumergidos en un vínculo de incomunicación con sus propios padres. Demuestra de alguna manera, como en cierta época, la distancia entre adultos y niños podía ser infranqueable, hasta llegar a pensar que viven en planetas diferentes.

Ha inspirado cientos de versiones y hay quienes han escrito secuelas de la historia, para completar la aventuras del personaje: hay una serie de animación japonesa llamada Peter Pan no boken, que data de 1989; Hook (1991), dirigida por Steven Spielberg, nos muestra al personaje ya adulto, teniendo a Robin Williams en una actuación entrañable, que marcó a toda una generación de niños; y en el año 2003, Disney estrenó Retorno al país de Nunca Jamás, para celebrar los 50 años del film anterior. Solamente se nombran versiones destacadas. A pesar de también encontrarse libros de otros autores, sobre este personaje, siempre conviene ir a la fuente original.

Finalmente, Finding Neverland (2004) nos muestra a Jhonny Deep colocándose en la piel del escritor, de sus extravagantes vínculos con los niños y la sociedad de la época y de la gestación de la obra que lo haría famoso.

El quinto hijo

La galardonada con el premio Nobel, Doris Lessing, nos muestra en este libro de 1988, de qué manera la maternidad, aunque largamente deseada, puede resultar una pesadilla.
Harriet y David, son un matrimonio con un sueño tradicional: el de tener una gran casa repleta de niños. Las cosas parecen salir bastante bien con los primeros cuatro hijos, todos buenos y perfectamente sanos, pero la llegada del quinto, tras un difícil  embarazo, revela a un niño bastante inusual y de comportamiento terrorífico, que perturba la felicidad de la familia.

Otra vuelta de tuerca

Es una novela corta del inglés Henry James, publicada en 1898.

Un grupo de personas en una reunión se coloca frente al fuego y comparte historias de terror. Una de ellas, lee un manuscrito redactado por una mujer muerta hace 25 años. En él se cuenta la experiencia de la narradora: una institutriz que trabajó en una mansión antigua y siniestra, educando a dos hermanitos huérfanos (Flora y Miles). Al inicio es una buena vivencia, hasta que comienza a enterarse de que hubo una relación extraña entre la anterior institutriz (la señorita Jessel) y el ayudante de cámara (Peter Quint). A esto se van sumando ciertas sospechas de un anterior abuso realizado a los niños, y de algunas apariciones fantasmales que solo ella parece ser capaz de percibir.

Ha tenido una pluralidad de interpretaciones y por eso es quizá el nombre del libro: es que no es una historia de fantasmas común y corriente.

Ha tenido muchas versiones cinematográficas, siendo la más reciente la de la BBC, en el año 2009. Además es muy probable su influencia en otras películas de fantasmas como The Others, de Alejandro Amenábar, que tiene a Nicole Kidman en el rol principal.

El fantasma de la ópera

Le Fantôme de l'Opéra es una novela del francés Gaston Leraux, publicada en 1910 y adaptada al cine y al teatro en muchas ocasiones, aunque todavía no he podido encontrar una versión que respete la idea original.

Se contextualiza en la Francia del siglo XIX, en un teatro: el Ópera Garnier, un edificio antiguo y ruinoso que se halla sobre un lago subterráneo.

En ese teatro han sucedido muchos accidentes y se escuchan sonidos, voces y ruidos. Según lo que se comenta, una especie de fantasma habita en una cabina debajo del teatro y es el genio compositor de las obras que allí se representan. El misterio se devela cuando hace su aparición Christina Daaé, una joven soprano de quien se enamora el fantasma.

Es una historia de amores desencontrados, del miedo y de la marginación al distinto: porque a diferencia de cómo lo han plasmado en el cine, el rostro del fantasma no ha sufrido un accidente que lo ha dejado parcialmente desfigurado, sino que es un deforme de nacimiento. Un ser, como dicen otros personajes, que no tiene rostro, y que se asemeja a un "cadáver humano" y por ello es condenado a vivir lejos de la sociedad que no acepta su apariencia.

El extraño caso del Dr. Jekill y el señor Hyde

Strange case of dr. Jekill and mister Hyde, fue escrita por el inglés Robert Louis Stevenson, y publicada en 1886.

Trata de la investigación que hace un abogado, acerca de la extraña relación entre su fallecido amigo, el honorable doctor Henry Jekill y el enigmático y cruel Edward Hyde, a quien se le inculpan algunos homicidios.

Es una historia muy conocida: el doctor es sumamente respetado por la comunidad y ha llevado una vida intachable, pero un día encuentra una pócima que libera el lado oculto y agresivo que se esconde detrás de su ser.

Es  una historia simbólica sobre la pugna entre el bien y el mal, aunque muchos hacen análisis psicológicos que hablan de la esquizofrenia y la personalidad múltiple, de los trastornos bipolares y de las adicciones a las sustancias.

Ha inspirado obras de teatro, películas, musicales, series de televisión, dibujos animados y comics de Marvel. Incluso los creadores de Hulk afirman haberse inspirado en el personaje.

También inspiró la aparición de otra novela: Mary Rilley. Fue escrita por Valerie Martin, y narra la historia desde el enfoque de una empleada doméstica del doctor Jekill. Es en base a esta obra que se realizó una película en el año 1996, protagonizada por Julia Roberts y John Malkovich. Una versión que sigue siendo la mejor, hasta la fecha.

Carrie

Carrie es de 1974 y es la primera novela publicada por Stepehen king, pero aún hoy sufre las censuras en las escuelas de su país.

Trata sobre una chica de 16 años, Carrie, quien sufre de una timidez extrema, y a la que le cuesta mucho adaptarse en la secundaria. Dos aspectos de su vida la hacen sentirse diferente a los demás y ser objeto de lo que hoy llamamos "bullying": una crianza religiosa muy dogmática y un don mental muy especial.

A partir de documentos, artículos y cartas, se nos va contando la historia de cómo un pueblo entero de Maine es destruido únicamente a causa de esta chica.

Como sigue siendo actual en la manera en que trata los temas del acoso, las burlas y la discriminación en las aulas, la historia continúa teniendo un atractivo en la actualidad, de manera que están apareciendo nuevas versiones en la pantalla grande.

La primera, y la más espeluznante (que incluso fue prohibida en algunos países), es la de 1976, con Sissy Spacek en el rol protagónico. Pero también hay versiones en teatro y hasta un musical de Broadway.

Los filmes más recientes son Carrie 2 (1999), que cuenta la historia de una supuesta media hermana de Carrie que comparte sus mismos poderes y discriminación escolar, y la versión de Carrie del año 2013, que cuenta con Julian Moore en el personaje de la madre. A mi entender, versiones mucho más moderadas que la primera. También salió para la televisión una adaptación que parece ser la más fiel de todas, en el año 2002, con Angela Bettis.

La isla del tesoro

Una buena historia de piratas, sino la más famosa, es la escrita por el inglés Robert Louis Stevenson, publicada en 1883, bajo el título de The sea cook, or the treasure island (El cocinero del mar, o la isla del tesoro).

Nos relata cómo Jim Hawkings, un adolescente que atiende una posada junto a su madre, se embarca en la búsqueda de un tesoro. Esto ocurre tras encontrarse con un pirata que al fallecer gracias ala bebida, deja el mapa del lugar donde está enterrado el legendario botín del pirata Flint (un personaje histórico verdadero).

Jim pasa de cocinero, a grumete en un barco repleto de piratas, de los cuales aprenderá a no fiarse. Luego de grumete pasa a convertirse en un verdadero pirata inteligentísimo, logrando superar un montón de situaciones que los más experimentados no.

Es una historia de aventuras que además contiene una reflexión del escritor sobre la ambición por el dinero.

Cabe mencionar además, que los piratas reales jamás enterraron tesoros, en lugar de eso, solían malgastar el botín apenas conseguido, una vez que se hallaban en tierra firme.  Y solo en el caso de que fueran independientes, en el de los corsarios, debían entregarlo mayoritariamente a la corona y quedarse con una pequeña porción. A veces trocaban el botín por títulos y tierras. Así que la vieja idea de los piratas de pata de palo, parche en el ojo, con loro de mascota y que además entierran tesoros, le debe mucho a estas historias literarias de ficción.

La versión más curiosa en cine que conozco, es la de El plantea del tesoro. Fue un lanzamiento en animación de Disney, del año 2002, que combinó las aventuras de piratas con los viajes interestelares propios de la ciencia ficción.

Las aventuras de Alicia en el país de las maravillas

Una historia inglesa muy conocida: ¿Pero cuántos se han animado a leerla? Alice's Adventures in Wonderland es una de las aventuras de Alicia. La más conocida, pero no la única. Las otra se llama A través del espejo y lo que Alicia vio allí (Through the Looking-Glass, and What Alice Found There).

¿Qué decir que ya no se sepa? La historia se conoce: la niña Alicia es imaginativa e inquieta, y se aburre mientras su hermana mayor le lee una historia. De pronto, se encuentra con el conejo blanco, el ansioso que nunca tiene tiempo para nada y  lanzándose detrás de él, y atravesando un agujero (escena muy común en las pesadillas), es como llega al mundo del rutinario sombrero loco, la despótica Reina Roja, la paciente y reflexiva oruga que fuma y el gato optimista que aparece y desaparece.

A pesar de que se ha leído muchas veces como simple historia para niños, se dice que los personajes serían una especie de parodia a las diferentes psicologías humanas del tiempo de  Lewis Carroll (y de todos los tiempos). Surgió espontáneamente mientras entretenía a tres hermanas en un viaje en barco. Una de ellas se llamaba Alice Liddel, que fue una niña muy fotografiada por el escritor, que también se dedicaba a ese arte. Parece que ella le inspiró para el personaje principal de esta novela corta que se publicaría en 1865.

Hay muchas versiones en teatro, cine, dibujos animados, ópera, videojuegos, arte visual de todo tipo y video clips, pero siempre conviene leer la versión original. Es corta, sencilla y muy divertida.

Canción de Navidad

¿Quién no vio alguna vez alguna versión de este cuento? A christmas Carol, de Charles Dickens, debe de ser una de las historias más representadas, y también de las más parodiadas. Los niños de hoy siguen creciendo con las innumerables referenecias a esta historia (los de mi generación con Mikey, también recuerdo a los hermanos Wako, Jaco y Dot, y hasta Los Simpsons). 

Dickens la publicó como novela corta en 1843, y la dividió en algo a lo que llamó estrofas, en lugar de párrafos, para continuar con la temática de la canción o villancico de navidad.

La historia de seguro les suena: Scrooge es un avaro solitario que desprecia a los pobres y también odia a la navidad. Luego de siete años de la muerte de su socio, Jacob Marley, recibe una invitación a comer con su empleado y su familia, que es muy humilde, cosa que rechaza. Decide pasar solo la navidad, como si fuera un día cualquiera, y entonces recibe la visita de los fantasmas de la navidad: de las navidades pasadas, presente y futura. Hecho que le hará remover su interior y que le cambiará la vida. 

La última versión cinematográfica en serio, al menos conocida, es la de Disney, en el año 2009. Una animación que cuenta con la voz de Jim Carrey en el personaje de Scrooge.

La naranja mecánica

A clockwork orange es otra obra famosa de las distopías inglesas. Anthony Burgess, su escritor, la publicó en el año 1962, y se dice que se basó en una experiencia personal en 1944, cuando su mujer fue asaltada y violada por cuatro militares estadounidenses. Hecho que le provocó el aborto del niño que esta llevaba en el vientre.

Es que La naranja mecánica es una obra sobre la violencia. Todo gira en torno a ella. Al comienzo, Alex, el protagonista, y sus amigos, todos adolescentes, se dedican a pasar el tiempo entre drogas y ultraviolencia, como le llaman: asaltos, torturas, golpes, violaciones y humillaciones varias a todo aquel ser indefenso que se topara en su camino. Esto termina para Alex cuando se hace mayor de edad y lo llevan preso. Tiene entonces dos opciones: cumplir con la condena, o proponerse como conejillo de indias para un nuevo experimento científico que curaría a los hombres violentos. 

El título de la novela ha tenido innumerable cantidad de interpretaciones: la que más convence es la que vincula lo mecánico con lo que debería ser natural: ¿Alex se hace bueno realmente o solo porque lo han condicionado para ello? ¿Si no tiene la opción de elegir: sigue siendo un hombre? Esas y muchas preguntas del estilo ético son las que se hace el lector a medida que la lectura avanza.

Cabe mencionar un atractivo especial que tiene la novela en cuanto a su escritura: al nadsat, una especie de lenguaje adolescente, mezcla de palabras inventadas por el autor y otras de origen ruso.

El director Stanley Kubrik realizó una versión cinematográfica en 1971, que, al igual que como ocurrió con El resplandor (la novela de Stephen King), desagradó mucho a su escritor. Es que en la novela hay 21 capítulos, no obstante, en la película, el último se eliminó. A entender de Burgess, cosa que comparto, a pesar de que me sigue pareciendo una película excelente, eso le cambia mucho el verdadero mensaje que quiso expresar.

Farenheit 451

Ray Bradbury es un escritor oriundo de Estados Unidos y uno de mis preferidos. El hombre ilustrado y Crónicas marcianas son otras obras suyas de ciencia ficción de calidad destacable.

En cuanto a esta novela: fue publicada en 1953 y en un estilo literario impecable y refinado, nos adentra en un mundo futurista y distópico. La distopía es algo usual en el género de la ciencia ficción, y básicamente consiste en mostrarnos mundos no deseables, pero que podrían llegar a existir, porque están regidos con el mismo sistema de ideas que el nuestro. Por lo tanto, siempre hallaremos una manera de criticar, denunciar, reflexionar sobre nuestra sociedad. En otras palabras, quitarle el velo y ver lo que se oculta detrás de ella.

En esta distopía, se hace alusión desde el título, a la quema de libros (el nombre es en realidad el momento en que los libros arden, medido en grados farenheit). La trama gira en torno a Montag, un bombero del futuro, que como todos los demás, ya no se dedica a apagar incendios, dado que la alta tecnología a creado casas y objetos a prueba de ellos. Su trabajo, irónicamente, ahora consiste en generarlos: por orden explícita del gobierno, debe quemar todos los libros que encuentre a su paso. Esto cambia cuando conoce a Clarisse, quien le hace cuestionar toda su vida, incluyendo su matrimonio.

A través de esta obra conocemos lo que sería un mundo sin cultura, signado por la superficialidad de los malos contenidos de los medios de difusión como la televisión. Una vida sin inteligencia, sin pensamiento, sin conocimiento.

Pero Ray Bradbury no inventó nada, podría decirse. Es que podemos rastrear momentos históricos reales en los cuales se quemaron libros, como ocurrió en la Segunda Guerra Mundial, y otros en los que muchos fueron censurados, como ocurrió en nuestro país en las dictaduras militares. Como dice el dicho: "El conocimiento es poder". Y no en vano.

Saga de la Fundación

 

Originalmente fue una trilogía. Fue entregada por partes, como cuentos cortos, entre 1951 y 1953, por su escritor Isaac Simov, que nació bajo la nacionalidad rusa y murió bajo la estadounidense.

Leí los tres y algunos de los libros que empezaron a salir  en los '80 y '90 a instancias del mismo autor, que viendo el éxito de su obra, la fue completando, en, digamos unos 16 libros.

De todos modos, no es obligación leerlos todos. Incluso la trilogía del principio es bastante independiente. Todas las historias están pensadas en un futuro muy muy remoto, en el cual los robots forman parte de la vida cotidiana, al igual que los viajes interestelares, y miles de planetas forman parte de un solo Imperio Galáctico que está en crisis. Veamos las tres partes:

Fundación: narra la aparición de una nueva ciencia inventada por Hari Seldon, que se llama psicohistoria, que es capaz de predecir la crisis del imperio, debido a la corrupción, y la formación de otro, hecho que recaerá sobre el destino de muchos personajes, que sin saber, cambiarán el curso de la historia hacia lo que ya ha sido visualizado. La función de la ciencia, de la cual se encarga La fundación, es la de intentar avanzar hacia el segundo Imperio, con el menor caos y daño posible, transformando a dicha Fundación en la sede del próximo Imperio. Los acontecimientos están claramente inspirados en el pasado histórico real, precisamente la caída del Imperio Romano de Occidente.

Fundación e Imperio: Está basado en la caída del Imperio Romano de Oriente. Muestra la guerra entre el Imperio y la Fundación, que recibe sus ataques. Hace su aparición El Mulo, un ser que tiene un extraño don sobrenatural que manipula las emociones humanas. Lo ha estado usando para  erigirse como Emperador. Ha podido realizar un imperio con los planetas que se hayan al margen e intenta destruir también a la Fundación.

Como la psico-historia solo es capaz de prever lo que ocurrirá con las masas, no ha podido visualizar este evento individual de El Mulo, por lo que parece que lo previsto puede fallar en cualquier momento.

Segunda fundación: toda la novela gira en torno a averiguar el paradero de esta secreta fundación y en qué consiste. Primero El Mulo, para destruirla y luego los de la Primera Fundación misma, porque saben que es crucial para continuar con el plan de Seldon.

Las tres están escritas a un ritmo sumamente ágil, que hace que uno devore las páginas. La segunda parte, que gira en torno al desenmascaramiento de El Mulo, corre muy al compás de las novelas policiales.

La máquina del tiempo

Es una historia que se conoce popularmente, pero que se ha tergiversado mucho de su original. Herbert George Wells fue un historiador y filósofo británico, que se hizo famoso por sus novelas y cuentos de ciencia ficción, a pesar de que muchos lo confundan con Orson Wells, el productor y guionista estadounidense que llevó a la radio una controvertida versión de La guerra de los mundos, obra que también salió de la pluma de nuestro amigo inglés.

Es que se le debe también muchos otros mitos, como La isla del doctor Moreau y El hombre invisible.

The time mahine (1895), inicia las historias de viajes a través del tiempo, algo con lo que el hombre ha soñado quizás desde siempre, ha través de las peripecias de un científico que crea la máquina capaz de lograrlo. Al inicio de la historia, cita a sus amigos a una reunión. Al ver que no está presente se ponen nerviosos, pero luego lo ven aparecer, así de la nada, en un estado desastroso. Él les cuenta entonces,el largo recorrido que ha hecho y cómo ha logrado llegar a la conclusión de que la humanidad no tiene remedio.

Más que una simple historia de aventuras, la obra es una clara crítica a la sociedad (de aquel entonces y de la actual) y su división en clases altas y obreras, porque de hecho, el mundo con el que se topa en el futuro, es una consecuencia del nuestro, que lejos de mejorar, irá acentuando los rasgos de desigualdad que son producto del capitalismo. 

Es que siempre vamos a encontrar en las historias de Wells, una reflexión filosófica o moral acerca del comportamiento humano.

Ensayo sobre la ceguera

 

Ensaio sobre a cegueira (1995), del portugués José Saramago, es, a palabras del mismo autor: " la novela que plasmaba, criticaba y desenmascaraba a una sociedad podrida y desencajada".

No es la primera vez que el escritor juega de esta manera: "que pasaría si, un día, de pronto, a todos les ocurriera tal cosa". Como si fuera un científico estudiando a la humanidad en su microscopio gigante, introduce una variable y  a partir de allí, establece una crisis que demuestra la verdadera realidad del ser humano. Siempre con una visión pesimista acerca de cómo somos como sociedad.

Mientras que  en Las intermitencias de la muerte,  el juego consiste en observar a la sociedad cuando de pronto, la muerte deja de funcionar, en Ensayo sobre la ceguera, lo que hace es quitar el don de la vista a las personas, de forma instantánea y masiva. Nunca se aclara la razón de la epidemia, y no se hace necesario: los acontecimientos que se desprenden a partir de allí, son más que suficientes.

A través de un narrador externo, seguimos a la esposa de un médico, que a diferencia de los demás, conserva el don de la vista, pero decide ser llevada junto a su cónyugue para no abandonarlo, al lugar donde estarán todos los ciegos en cuarentena, a fin de no contagiar a nadie más.

Es una perfecta representación de aquello en lo que nos podemos convertir en la lucha por la supervivencia.

En al año 2008, se estrenó la película Blindness, dirigida por Fernando Meirelles y protagonizada por Julian Moore. Creo que es una versión muy buena y muy fiel. Además tiene el atractivo de contar con algunas filmaciones en territorio Uruguayo, específicamente en la Ciudad Vieja.

Drácula

Los vampiros han vuelto a estar de moda. Ya lo sabemos hace mucho. Pero más allá de que nos guste la temática o no, creo que no puede faltar nunca la lectura de este clásico que sigue y sigue inspirando innumerable cantidad de producciones artísticas.

No es la primera obra acerca de vampiros y el irlandés Bram Sotcker, quien la escribió y pudo publicar en 1897, no inventó nada que ya no se estuviera diciendo acerca de ellos.

Parece que se informó acerca del personaje histórico de Vlad Draculea (Dracul significa "dragón" en rumano). Este conde medieval rumano se hizo famoso por castigar a sus enemigos de guerra a través del empalamiento. Otras historias también dicen que bebía sangre.

El escritor lo transforma en un vampiro, que es un personaje perteneciente al folclore de Rumania, y en el más famoso de todos los tiempos.

La novela está escrita en forma epistolar: es un conjunto de fragmentos de diarios y cartas de los personajes, por lo que el narrador cambia constantemente y por ende, el punto de vista.

Comienza cuando Jonathan Harker, un joven abogado inglés, tiene que hospedarse en la mansión del conde Drácula, para cerrar unas ventas con él. De a poco irá descubriendo la excentricidad y misterio que recubre al siniestro personaje.

Tampoco conozco, de entre la muchas realizaciones cinematográficas, una que me alcance a gustar del todo. Creo que el actor Gary Oldman ha sabido meterse muy bien en la piel del personaje. A mi entender ha sido el que más se asemeja a la versión original, pero es una lástima que Francis Ford Coppola, el director y James V. Hart, el guionista, no hayan elegido ser más fieles a la historia. 

Frankenstein

Frankenstein, or, the modern Prometeos, es el título completo de la obra de Mary Shelley (sí, una mujer). Lo publicó en 1818, tras una reunión con otros escritores, incluyendo a su esposo y el poeta Lord Byron, en un castillo. Este poeta retó a los demás a crear un cuento de terror y el de Mary, pasó a la historia.

Es una lástima que se haya abandonado la costumbre de publicarlo con el título original. Las producciones televisivas y cinematográficas (de entre las cuales, jamás pude encontrar una que me gustara o le hiciera justicia a la historia original), han hecho muy popular al personaje creado por Víctor, el científico que quiere desafiar la mortandad, trayendo a la vida a los seres humanos. Pero precisamente, cuando hablamos de Frankenstein, aquellos que hemos leído la obra, sabemos que el verdadero protagonista no es el monstruo, sino su creador. Él es el "moderno Prometeo", el que juega a robarle el fuego a los dioses y luego es castigado por ellos. Y creo que es una alegoría excelente, porque en la novela, justamente Víctor juega a ser Dios, y a hacer lo que solo Dios puede hacer: dar vida. Y por ello es castigado.

Pero también es una representación de lo que somos todos los seres humanos: seres imperfectos, inacabados, largados a la existencia sin herramientas, tratando de combatir el horror de la soledad, mientras nuestro Dios, está allí, lejano, y no parece responder a nuestras preguntas.

Se la considera también como una de las primeras obras importantes del género ciencia ficción y Mary se basó en investigaciones científicas contemporáneas a su historia, que decían de la capacidad de la electricidad para traer de nuevo a la vida. 

Con respecto al cine y la televisión, voy a mencionar solamente una miniserie de dos partes, que a mi entender, es lo más fiel al libro que he encontrado:  me refiero a Frankenstein, lanzada en  2004 en Estados Unidos, dirigida por Kevin Connor y que cuenta en su reparto con la participación de Donald Sutherland. El monstruo de Frankenstein está muy lejos de ser el horror estético que describe la novela, pero al menos no agrega nada que esta no tenga, como ser el personaje de Igor, que jamás salió de la pluma de Mary Shelly y que hace su primera aparición en una versión de 1931. En esta, no lo encontramos, y por suerte.

La metamorfosis

Es muy difícil clasificar a esta obra y muchos no estarán de acuerdo con la etiqueta de "terror". Pero recuerdo que cuando nos hicieron leer esta novela corta en secundaria, fue la impresión de muchos.

Este librito de Franz Kafka fue publicado en 1915, bajo el título alemán de Die Verwandlung, y es uno de mis preferidos. Quizás por la pluralidad de interpretaciones: sociológicas, psicológicas, alegóricas, en fin.

El origen del conflicto es en apariencia, bastante sencillo y se puede resumir en las primeras líneas: "Cuando Gregorio Samsa se despertó una mañana después de un sueño intranquilo, se encontró sobre su cama convertido en un monstruoso insecto." 

A partir de entonces, su vida cambia radicalmente, y la de todos los que le rodean, sobre todo la de su familia.

Es una historia de la anulación del individuo, del autoritarismo, del egoísmo, de los problemas de autoestima y de los económicos y por supuesto, de los conflictos familiares.

Muchos leen en la obra la vida familiar misma de su autor, que tuvo un vínculo muy especial con su padre.

El resplandor

The Shining es el primer bestseller de Stephen King. Se publicó en 1977 y fue dedicada a su hijo: ""Es para Joe Hill King, quien brilla."

La novela nos cuenta que Jack Torrance es un escritor que recibe la oferta de cuidar el hotel Overlook durante el invierno. Este decide que además del dinero largamente necesitado, la soledad del hotel y el aislamiento son perfectas condiciones para escribir, y acepta, trasladándose allí con su familia: su esposa Wendy y su hijo Danny.

Antes de marcharse del hotel, Dick Halloran, el cocinero, descubre que comparte con Danny algo en común: ambos son poseedores de una habilidad mental especial, al que la abuela del niño solía llamar "resplandor".

Pero no es lo único que descubren: el hotel ha tenido escenas de violencia en el pasado.

Poco a poco, la atmósfera del lugar y el hábito del alcohol que posee Jack Torrance, irán complicando las cosas.

Stephen KIng dijo que la novela estaba en gran parte inspirada en su propia vida, en su experiencia con el alcohol y otras drogas, que a su entender, trajeron mucho sufrimiento a su familia. 

Stanley kubrick realizó una versión muy famosa en 1980, con Jack Nicholson en el rol principal, pero modificó algunos acontecimientos y el perfil psicológico de Wendy, que aparece como una mujer de carácter mucho más firme y resuelto en la obra original, entre otros cambios. Esto molestó mucho al escritor que terminó demandando al director. Creo que es a partir de entonces, que King está detrás de todos los guiones en las adaptaciones cinematográficas de sus novelas.

Entrevista con el vampiro

No es la única de las novelas de Las crónicas vampíricas de Ann Rice que he leído, pero sí la única que me gustó.

En  el clásico Drácula de Bram Stocker, creo que no se profundiza tanto en el carácter del vampiro como raza. En sus novelas, aparece como una compleja mezcla de las pulsaciones instintivas freudianas: la de la sexualidad y la vida por un lado y la de la agresividad y muerte por otro, pero aparejadas con algunos estados de reflexión existencialista. Ann Rice además, decide dejar de lado algunos mitos  de la Rumania tradicional, como ser el ajo y la estaca en el corazón. 

Quizás se propuso ir más allá del simple misterio y terror que solían provocar y mostrarnos unos vampiros que tienen todavía mucho de humanos y que hasta no disfrutan de tener conciencia de su condición. Es un relato de muchas puntas, sobre la violencia, la sensualidad, la melancolía, la soledad y el poder.

Yendo a la trama:  el protagonista Louis es convertido por Lestat, en un vampiro, con el que convive unos 100 años en una relación muy conflictiva. Lo que hace inusual el personaje de Louis, es que vive en él gran parte de su humanidad, cosa que le impide ser un vampiro completo y dedicarse libremente al asesinato como todos los demás. Conocemos su historia tras el relato que le proporciona a un periodista.

Otro cambio interesante con respecto a los relatos clásicos, es que hasta entonces, las historias de vampiros estaban muy relacionadas al cristianismo y eran asociadas con la figura del diablo. En estas versiones, los personajes son cubiertos de cierto paganismo, que los deja más allá del bien y del mal. El único que representa un apego por la moralidad de los hombres es el protagonista y eso lo hace sufrir.

De todos modos, creo que el personaje más interesante de todos es el de Claudia, una vampiresa atrapada en el cuerpo de una niña para siempre.

Aunque no me gusten en general las historias de vampiros y por eso además de esta, van a encontrar solamente al clásico Drácula en mi blog, considero que es de los libros más mejorados dentro del género y admito que la película de 1994, protagonizada por Tom Cruise, Brad Pitt y una excelente Kirsten Dunst, y que fue realizada con el guión de la misma Ann Rice, me gustó mucho.

El diario de Ana Frank

 

Annelies Marie Frank Hollander fue una niña judía alemana que se hizo famosa luego de su muerte, gracias a la publicación y divulgación de su diario íntimo.

En él cuenta los acontecimientos que van desde  los días previos a su ocultamiento de los nazis en una casa en Ámsterdarm, a los ocurridos durante los dos años allí dentro.

El diario aparece como una vía de escape ante la soledad, los conflictos familiares, el miedo, el tedio y el silencio que ocupan la casa que comparte con otras familias. A través de las líneas que escribe la vemos crecer y convertirse en adolescente y hasta encontrar el amor. 

El diario termina bruscamente un poco antes del 2 de septiembre de 1944,  cuando las familias son halladas y llevadas a diferentes campos de concentración. Primero a Auschwitz y luego a Bergsen-Belsen, donde Ana muere de tifus.

Con respecto al diario, la gente que los refugió se encargó de cuidarlo y luego de finalizada  la guerra, de contactarse con Otto, el padre de Ana, que fue el único sobreviviente de la familia. Él fue el que publicó el diario, primeramente con el nombre de Las habitaciones de atrás, en 1947.
Fue llevada primeramente al teatro, y luego al cine en 1959. La adaptación más reciente es una serie de la BBC de 2009, que resume el contenido del diario en 5 capítulos.

Narraciones extraordinarias

Ningún amante del terror que se precie de tal puede desconocer o no haber leído a Edgar Allan Poe. Es que principalmente a él se le deben la consagración y la popularización del género.

Fue preferentemente un escritor de relatos, aunque se le conocen varios poemas y una novela (Las aventuras de Arthur Gordom Pym). Dentro de la narrativa, no solo se dedicó al género del terror, sino que también a otros tales como el policial y la ciencia ficción. Géneros que también le deben mucho.

Pero sin duda los más famosos e interesantes son los cuentos macabros que publicó hacia 1840, de los cuales yo destacaría algunos:

El pozo y el péndulo: describe el sufrimiento de una persona condenada a muerte en manos de la inquisición española. El pozo se ubica en la celda oscura y solitaria donde le hacen pasar frío y hambre, y el péndulo es una guadaña que gradualmente va cayendo hacia su cuerpo maniatado.

El gato negro: un matrimonio amante de los animales ve desaparecer la felicidad cuando el marido se interna en la bebida y comienza a maltratar a las mascotas, sobre todo al gato que solía ser el preferido. Luego de la muerte de este, aparece otro exactamente igual y la violencia sigue apareciendo hasta un funesto desenlace.

El corazón delator: el protagonista siente un odio profundo por un anciano con el que convive. Este tiene un ojo enfermo, al que el narrador interno llama "ojo de buitre". No soportando la convivencia, decide asesinar al anciano y deshacerse del cadáver. Pero no puede salir de la obsesión.

Entierro prematuro: trata del terror que siente el protagonista, que es propenso a una enfermedad común en la época, llamada catalepsia. Esta consistía en la ausencia de signos vitales, aunque la persona siguiera viva, lo que llevaba al enterramiento prematuro. Temiendo ese camino, el protagonista manda diseñar un dispositivo en su futuro ataúd, a fin de evitar que le ocurra a él.

La verdad sobre el caso del señor Valdemar: un interesado en la hipnosis decide probarla en un moribundo. Un amigo que convalece gracias a la tuberculosis, asiente, pero luego de un tiempo en el que llevan haciendo la prueba, el hombre declara hallarse muerto en plena hipnosis.

El tonel de amontillado: durante el carnaval italiano, un hombre busca a otro hombre para desquitarse de una humillación pasada. Logra emborracharlo y llevarlo a su propia bodega, en la cual realizará finalmente su venganza.

La caída de la casa Usher: el protagonista visita a un viejo amigo a su mansión. Este es un artista enfermo y en decadencia, como su propia casa que se encuentra en penumbras. Todos creen que el hombre va a morir, pero en realidad muere su hermana. Dejan sus restos en una cripta, pero luego de desatan varios acontecimientos desagradables.
Berenice: fue un cuento publicado en 1833, que obtuvo muchas quejas ante la impresión de los lectores. Egaeus se está por casar con su prima Berenice, pero esta sufre una enfermedad que la hace aislarse. Va perdiendo poco a poco la vitalidad de su cuerpo, a excepción de sus dientes, que siguen siendo de una belleza destacable. Esta parte del cuerpo de la muchacha se va convirtiendo en una especie de obsesión para el prometido.

Mujercitas

 

El libro marcó la infancia de muchas abuelas y la película protagonizada por Winona Ryder, la de sus nietas.

La historia original se la debemos a Louisa May Alcott, que publicó la primera parte en 1830. Little Women se completó con  Good wives (Buenas esposas o Señoritas, dependiendo de la traducción), aunque hay muchas publicaciones que unen las dos partes, como ha hecho la película.

La historia se asienta sobre Estados Unidos y la Guerra civil, centrándose en la familia March, que tiene cinco hijas. Cada una de ellas, tiene un defecto muy grande que superar: Meg parece vanidosa, Jo tiene gestos muy poco apropiados para las mujeres y suele sucumbir ante la ira, Beth es demasiado tímida y Amy solo piensa en ella misma. A lo largo de la obra, las hermanas irán creciendo junto a Laurie, un muchacho solitario que tiene una posición económica más estable que las muchachas.

El mensaje más interesantes de la novela es que estas mujeres cambian mucho a lo largo de la historia, aprenden de sus errores y se lanzan en búsqueda de la felicidad y del amor. Jo es quizás el personaje principal y el más interesante: una muchacha que desafía los estereotipos femeninos de la época y que sueña con ser escritora.

Además de la versión cinematográfica tan conocida, en Japón se lanzó una serie de animé en 1987.

Orgullo y prejuicio

Orgullo y prejuicio es más que una simple novela de amor: es una crítica a los estereotipos femeninos del siglo XIX y una propuesta de otro más activo, mas reflexivo, más rebelde y desafiante.

Fue publicada en 1813, en una época en la que las mujeres recién podían empezar a publicar usando su verdadera identidad, pero todavía bajo el apoyo de algún representante masculino. Jane Austen, su autora, pasaría luego a la fama como escritora de muchas novelas de amor, como Sentido y sensibiliad, Emma, Mansfield Park, La abadía de northanger, Persuación y Susan, entre otras obras cortas. De todas hay versiones en televisión y en pantalla grande. De la obra que nos atañe, se destaca la versión homónima de 2005, protagonizada por Keira Knightley. Siempre se sitúan en el contexto de la burguesía agraria, que es donde vivió la escritora.

Yendo al argumento entonces: Elizabeth Bennet, la protagonista, es de una personalidad muy resuelta, ama a los libros, se considera un desastre en lo que refiere a los talentos "obligados" de las señoritas de bien (como ser pintar, bordar y tocar el piano) y nunca calla lo que piensa. Es la segunda de 5 hermanas y vive en una granja modesta con su familia. Pero la vida de todos los integrantes cambia cuando se mudan a una mansión cercana, unos caballeros de la alta nobleza: Darcy y Bingley. Ambos son solteros muy codiciados. Como es de suponer por la época, en la que las mujeres no podían ejercer oficio ninguno sin degradarse, la madre de las muchachas se propone casarlas con ellos y resolver su problema de seguir manteniéndolas.

Entre Darcy y Elizabeth se producirán varios desencuentros, que determinarán el camino hacia la superación del orgullo de la alta nobleza que ostenta Darcy, y el prejuicio hacia los de su clase que siempre tuvo Elizabeth al venir de procedencia más humilde.

Además de las frases elegantes, las apasionadas y  las tiernas, la novela posee un gran sentido del humor que caricaturiza a algunos tipos sociales de la época, desnudando lo que se esconde detrás de las apariencias e hipocresías de su entorno.

El principito

Esta novela corta se ha convertido en un clásico de la literatura universal, uno de los libros más vendidos de la historia y uno de los más traducidos, con casi 250 traducciones entre idiomas y dialectos, incluyendo versiones en braile.

El autor fue un aviador francés de la Segunda Guerra Mundial: Antoine de Saint-Exupéry. La obra, Le petit prince, se publicó en 1943 primero por los ingleses, dado que en Francia había censura. La escribió durante un exilio en Estados Unidos y hace suponer que tiene muchos puntos de contacto con su autobiografía, dado que se inicia con un aviador que ha tenido un accidente que lo ha dejado varado en medio del desierto, lugar donde conoce al Principito, que es un niño que vive completamente solo en otro planeta. Es que el mismo escritor se halló en una situación similar tras un accidente en el desierto del Sahara con su copiloto, y con el que, tras acabárseles las provisiones, tuvo unos momentos sumergido en el espejismo y el delirio.

Además de esta situación, hay otros aspectos de su vida que pueden conectarse: el principito vive solo en su plantea con una rosa. Algunos determinan que esto puede estar relacionado con el tipo de relación que sostuvo con su esposa Consuelo, que fue bastante conflictiva. Mientras que los baobabs, o árboles que invaden el plantea de El principito, recuerdan la invasión nazi en la que se encontraba Francia en ese momento.

Este personaje nos lleva a recorrer diferentes mundos y diferentes tipos de personalidades adultas que se encuentran muy lejos de comprender el mundo de los niños. Y viceversa: los niños también demuestran en esta obra, no comprender para nada el absurdo mundo de los adultos. 

Además de la soledad, la incomprensión, la dificultad de las relaciones humanas, la nostalgia por la infancia y la guerra, aparece el elemento de la enseñanza. El personaje del zorro larga al viento algunas frases didácticas y muy poéticas, que se han transformado en frases clásicas o célebres, y que manejan incluso los que nunca han leído el libro. Una de ellas es: "No se ve bien sino con el corazón, lo esencial es invisible a los ojos".

Si sos de los que gusta de la frase y la usa, pero no ha leído el libro, es tiempo de hacerlo.

Nacidos de la Bruma

El imperio final

  

También la primera novela de una saga. Brandon Sanderson es estadounidense y publicó la primera parte de Nacidos de la Bruma en 2006 (con respecto a la segunda y tercera parte: El pozo de la ascensión es de 2007 y El héroe de las Eras de 2008).

La historia no es fácil de contar. Estamos ante un mundo que por su tecnología se parece mucho al medioevo y tal vez también por la manera de jerarquizar a las personas en torno a una estratificación social cerrada, con un sistema de castas. El mundo está gris, triste, las plantas están marchitas y todo está repleto de cenizas. Nadie recuerda que una vez pudo haber sido de otra manera. Para peor, hay clases bien diferenciadas: la nobleza, que posee todos los privilegios otorgados por el emperador, que es una especie de Rey- Dios todopoderoso que gobierna con crueldad. También tenemos a los obligadores, que son los encargados de que las leyes del emperador se cumplan (y que se parecen muchísimo a los inquisidores medievales) y finalmente, en el estrato más bajo de todos, los esclavos, o skaa, que son la mayoría. Seres que deben trabajar constantemente y que no son considerados seres humanos. Cabe agregar que además de la ceniza, durante la noche se alza la bruma: un momento de pavor que genera toda clase de supersticiones y de historias.

Hasta aquí se parece bastante a lo que dicen nuestros libros de nuestro pasado histórico (y no tan pasado). Pero la historia tiene un plus: la alomancia. Esta es una capacidad sobrenatural que tienen solo algunos, de conseguir poderes mediante la ingesta de metales (sí, así mismo). Por lo general, es un don que poseen solamente los de la nobleza, y no todos. Incluso hasta en esto se ha hecho diferencia: mientras algunos son simples brumosos, que son aquellos que sólo pueden controlar un solo metal y por lo tanto, poseer una sola habilidad especial; otros son los nacidos de la bruma y pueden manipularlos todos.

La protagonista de esta historia es una joven ladrona skaa que todavía no se conoce a sí misma y lo que es capaz de lograr, y que junto a otros personajes, se internará en el plan rebelde de derrocar al autoritarismo imperante.

Las crónicas de Narnia

 

Otra saga que se ha hecho famosa a través del cine. C. S. Lewis fue un gran amigo de Tolkien, que como él, también fue un interesado por la cultura medieval y la mitología y a quien conoció en Oxford. En esta universidad ambos fueron tanto estudiantes como profesores de literatura. Juntos formaron un grupo llamado Inkling, en el cual discutían sobre literatura y filosofía. En esas reuniones del grupo parece que se fueron influenciando y originando en sus mentes las sagas que luego los haría tan famosos. Si bien fue Tolkien quien incentivó a Lewis a abrazar la religión cristiana, es en este último en quien pareció hacer mayor huella literaria. Toda la literatura de este escritor tiene claramente un asentamiento en las bases de la doctrina.

Precisamente es el caso de Las crónicas de Narnia. 

Voy a hablar del primer libro, ya que por lo general me suelo quedar en el primer número de todas las sagas que leo. Se llama El leon, la bruja y el ropero y se publicó en 1950. Le siguen: El príncipe Caspian (1951), La travesía del viajero del Alba (1952), La silla de plata (1953)El caballo y el muchacho(1954)El sobrino del mago (1955) y La última batalla (1956).

En esta primera entrega, conocemos a los hermanos Peter, Susan, Lucy y Edmond, luego de que sus padres los dejen al cuidado de un profesor, para protegerlos de los bombardeos durante la Segunda Guerra mundial.

En la enorme y solitaria casa, se aburren, y pronto descubren que en un viejo ropero se encuentra la entrada a un mundo mágico repleto de faunos, animales que hablan, brujas, centauros, minotauros y más seres sobrenaturales en los que solo creían cuando les leían historias.

Pero resulta que su destino está atado al de ese país, que es Narnia, dado que una profesía sostiene que su llegada es largamente esperada por todos los seres que viven cautivos de la Bruja Blanca y de su invierno eterno. Juntos, se encontrarán librando una guerra (a pesar de haber estando huyendo de ella), lado a lado con el león Aslan (que es una clara alegoría de Jesús), para reinstalar el verano y la alegría.

Es una historia con muy buenas enseñanzas, entretenida y obviamente dirigida hacia los niños, usando un vocabulario muy sencillo.

Las tres primeras han pasado al cine de la mano de Disney Media, pero lo que pocos saben, es que también hay versiones anteriores: una en 1979, de la primera novela, en versión animada y tres realizaciones de la BBC (entre 1988 y 1990). Habrá que verlas y comparar.

El niño con el pijama de rayas

The boy in the stripped pijamas es una novela del irlandés Jhon Boyne, fue publicada en 2006 y narra desde el enfoque inocente de Bruno, uno niño de 8 años e hijo de un oficial alemán miembro de la SS. 

Su familia: madre, padre y hermana, deben mudarse con él al lado de un campo delimitado por una cerca de alambre, al que Bruno, desconociendo, llama Auchviz, teniendo que alejarse del resto de sus parientes y amigos. El escritor nos da a conocer los acontecimientos sin salirse nunca de esa mirada ingenua y de incomprensión de la guerra que tiene el niño, lo que origina que ciertos nombres aparezcan mal pronunciados o mal escritos. No obstante, conociendo un poco de historia, las referencias son obvias: Auchviz es Awuschwitz, el campo de concentración polaco, donde murieron millones de judíos durante el holocausto de la Segunda Guerra Mundial y el Furias, no es nada más ni nada menos que el Fürher.

Bruno se aburre enormemente al tener que dejar a sus amigos, y recorriendo en solitario el lugar, conoce a un niño de su misma edad que está detrás del alambrado: Shmuel. Shmuel es  judío (aunque Bruno no entienda lo que eso significa) y lleva, como todos los demás, el extraño pijama de rayas. Con él es que pasa sus tardes tratando de evitar el tedio.

En 2008, tras el éxito del libro, Miramax Disney llevó a la pantalla grande una adaptación homónima que si bien es muy buena, a mi entender no da del todo con la verdadera profundidad psicológica de los personajes. De todos modos, ambas versiones, libro y película son muy recomendables y emotivos.

El señor de las moscas

Un clásico excelente de la literatura inglesa es esta novela corta de Willian Golding, publicada en 1954. Protagonizada por niños, quizás fue también escrita para niños, a pesar de que su contenido es absolutamente universal. 

A través de una escritura ágil, casi vertiginosa y que lleva a no soltar el libro nunca, el autor nos narra la experiencia de unos niños de entre 6 y 12 años como únicos sobrevivientes de un accidente aéreo que los lleva a tener que sobrevivir solos en una isla desierta. 

Está contextualizada en una guerra, (probablemente la segunda guerra mundial) y en ella vemos la pugna entre el bien y el mal, entre la organización del pacifismo solidario y la guerra por la supervivencia del más fuerte.

El hobbit

 

Tolkien tituló a su libro  The Hobbit, or There and Back Again y lo publicó en 1937. La idea del libro en un comienzo parece que fue solamente la de entretener a sus hijos, pero fue viajando de mano en mano, hasta que una editorial se interesó en publicarla.

No creo que haya personas en la actualidad ajenas al fenómeno Tolkien después de las adaptaciones cinematográficas de Peter Jackson, pero cabe aclarar que fue el primer título de la saga en publicarse. Luego vendrían la trilogía de El señor de los anillos, recién en 1954 y el Silmarilion, que fue una compilación de escritos inconclusos que dejó el escritor y fueron rearmados, organizados y publicados por su hijo, en el año 1977. En ese libro se narran historias de los comienzos de la tierra, su nacimiento y aparición de las primeras razas.

En esta primera entrega, tenemos a Bilbo Bolsón que es un hobbit, un ser pequeño, doméstico, sencillo, de enormes pies peludos y que lleva una vida muy tranquila en su comarca en la Tierra Media. Dentro de los seres que pueblan la gran mitología de la Tierra Media pensada por Tolkien, parecen ser la raza menos propensa a las aventuras, pero un día irrumpen en su casa el viejo mago Gandalf y unos 14 enanos a solicitar su ayuda para recuperar un tesoro custodiado por un dragón en una montaña. A Bilbo no le queda otra opción más que aceptar, embarcándose en una experiencia llena de peligros como los orcos, los trasgos, las arañas gigantes y los wargos. También tenemos la posibilidad de ver a otros personajes característicos como son los elfos y de disfrutar de los acertijos que hacen al primer encuentro con Gollum.

Para quienes ya conocen el mundo tolkiano, que deben de ser muchos, en esta novela se conoce cómo es que Bilbo encuentra el anillo que desata los acontecimientos de la trilogía, protagonizados también por  un hobbit, Frodo Bolsón, que es su sobrino.

Como todo libro pensado para niños, tiene una lectura muy ágil y divertida. Ideal para leer en un par de tardes libres.

Además de la versión cinematográfica de Jackson, hay una animación del año 1977 que es muy interesante y entretenida, con ese estilo particular que tenían las animaciones de la época.

El castillo ambulante

El nombre original es Howl's Moving Castle y es una novela de la escritora inglesa Diana Wynne Jones. Fue publicada por primera vez en 1986 y le siguieron otras dos novelas de la misma temática, llamadas Castle in the air y House in many ways, por lo que se puede decir que se trata de una saga, si bien tengo entendido que funcionan como lecturas por separado.

De todos modos me voy a ocupar solamente de este primer título, que es el que leí.

Podemos decir que se podría clasificar como una historia de magos y brujas. En ella seguimos a Sophie, la mayor de tres hermanas, que primeramente trabaja en una casa de venta de sombreros, negocio que heredó de su padre. Lleva una vida monótona y aburrida hasta que se encuentra con la bruja del páramo. De dicho encuentro Sophie terminará perjudicada gracias a una maldición y tomando la decisión de salir de su pueblo natal a encontrar una manera de solucionarla. En ese recorrido se encontrará con el castillo ambulante del malvado mago Howl, de quien ha oído hablar muchas veces y empezará una serie de aventuras junto a él y otros seres que como ella, han caído presas de las artimañas de la bruja. 

Es insertarse en un mundo de magia, amistad, misterio, ternura y buen sentido del humor. Algo muy parecido a una parodia del viejo mundo de los cuentos de hadas, con casas que caminan, fuegos que hablan y muchas cosas que no son lo que parecen.

Hayao Miyakazi la llevó al cine en 2004 a través de la animación, en una versión muy buena, aunque bastante libre, en la que se visualizan muchos cambios con respecto a la novela original.